Maniac

 Es el nombre de una canción, hito integrante de la banda sonora de Flash Dance, interpretado por  Michael Sembello, también el de una serie de Netflix, dirigida por Cary Fukunaga que cuenta en su elenco de intérpretes a actores de la talla de Gabriel Byrne, Sally Field o Emma Stone y desde hace unos meses también es el título de una novela, escrita por el autor chileno Benjamín Labatut y publicada en España por Anagrama.

 Bajo el acrónimo de Maniac se esconde nada menos que una computadora: Mathematical Analyzer, Numerator, Integrator, and Computer, construida bajo la tutela de Nicholas Metropolis en el siempre misterioso Laboratorio Nacional de Los Alamos en EEUU, siguiendo los patrones del Modelo Von Neumann, desarrollado por el matemático húngaro, miembro destacado del Proyecto Manhattan, que construyó la bomba atómica y al que se considera una de las mentes mas brillantes en la historia de la humanidad.

 De hecho Labatut vertebra la confección de esta novela de ficción basada en hechos muy reales, desmenuzando la biografía del científico húngaro como protagonista principal, (que no único del libro), desde su huida de Europa por su condición de judío, hasta su temprana muerte por un cáncer.  

 Un repaso de las aportaciones científicas de Von Neumann, tales como su Teoría de los números, Teoría de los juegos, teorema de la incompletud, por citar algunas, es el sustrato sobre el que se construye el principal argumento de este trabajo: la dicotomía entre el hombre y la máquina y en dónde debemos buscar los orígenes de la inteligencia artíficial, ahora que su presencia entre nosotros es cada vez más nítida e influyente.

 Pese a la complejidad del tema,  la lectura de este libro es fresca y amena, ayudada por la segregación del texto en capítulos que suscriben personas afines al propio Von Neumann. A modo de colofón, en los útimos capítulos, el autor despliega la historia de los más sonados combates entre el hombre y la máquina, sobre un tablero de ajedrez, entre la creación Deep Blue de IBM y Gary Kasparov y un tablero del juego ancestral Go, con la disputa de la computadora AlphaGo y el maestro Lee Sedol, ambas con idéntico resultado: la vitoria de la máquina sobre el hombre.

  Novela para documentarse y para reflexionar. Una gran inversión de tiempo su lectura.